Повзучість є неперервною деформацією елемента під постійним навантаженням. Це явище пов’язане з багатьма матеріалами, але особливо очевидно це з бетоном. Точна поведінка конкретного бетону залежить від заповнювачів і бетонної суміші, а також від вологості оточуючого середовища, перерізу, і віку бетону при першому навантаженні.

Характеристики повзучості:

1.Остаточні деформації елемента можуть бути в три-чотири рази більші короткострокових пружніх деформацій.

2.Деформації приблизно пропорційні інтенсивності навантаження і обернено пропорційні міцності бетону.

3. При знятті навантаження, відновляться лише миттєві пружні деформації - пластичні деформації залишаться.

4. Існує перерозподіл навантаження між бетоном і сталлю.

Перерозподіл навантаження викликаний змінами в деформації стиску, переданими арматурній сталі. Таким чином, стискаючі напруження в сталі збільшуються, так що сталь забирає більшу частину навантаження.

Вплив повзучості особливо важливий в балках, в котрих збільшення прогинів може призвести до розкриття тріщин, пошкоджень облицювання і зміщення механічного обладнання. Перерозподіл напружень між бетоном і сталлю в залізобетоні відбувається в основному в зоні стиску без тріщин від згину елемента, і це часто допомогає стримувати відхилення внаслідок повзучості.